По мере сокращения финансирования метеорологических служб США, уязвимые регионы, такие как Пуэрто-Рико, рискуют потерять жизненно важные предупреждения

Ураган «Мелисса», обрушившийся на Ямайку в конце октября, унес десятки жизней на Гаити и вынудил эвакуироваться почти три четверти миллиона кубинцев. Это один из самых мощных ураганов за всю историю наблюдений, и он знаменует новую эру опасных штормов, усиленных изменением климата, которые становятся все более разрушительными и труднопрогнозируемыми. Точный прогноз дал властям и жителям стран время на подготовку, что было особенно важно из-за быстрой интенсификации урагана менее чем за 24 часа.

Однако доступ к жизненно важной информации распределен неравномерно. Исследования прогнозирования ураганов в Карибском бассейне показывают, что существующие неравенства уже влияют на то, как разные территории получают и используют информацию для спасения жизней. В Пуэрто-Рико лица, принимающие решения, считают, что остров находится на второстепенном положении в плане получаемых прогнозов, что отчасти подтверждается задержками в получении данных и отложенным обслуживанием оборудования. Метеорология, будучи глубоко политизированной, отражает колониальный статус Пуэрто-Рико, простираясь и на доступ к прогностическим знаниям.

Уязвимость острова, усугубленная десятилетиями инфраструктурного упадка и политического бесправия, делает точность прогноза критически важной. Как отметил один метеоролог: «Идеальный прогноз для [континентальной части США] — это погрешность в пять-десять миль; для нас же пять-десять миль могут означать катастрофу или ее отсутствие». Метеорологи Пуэрто-Рико указывают, что прогнозы адаптированы в первую очередь для континентальной части США, а поддержка со стороны Национальной метеорологической службы (NWS) меньше. Сомнения в качестве данных подрывают уверенность и общественное доверие.

Неравенство проявляется и наглядно: например, карты штормового нагона для Пуэрто-Рико были выпущены на несколько лет позже, чем для континентальной части США, а радарная установка на острове, вышедшая из строя при урагане «Мария», была отмечена как требующая ремонта еще за шесть лет до этого. Предлагаемые администрацией Трампа сокращения финансирования государственного прогнозирования и расширение роли частных компаний рискуют поставить прибыль выше общественной безопасности, что особенно опасно в условиях активного сезона ураганов. Это угрожает лишить уязвимые регионы, такие как Пуэрто-Рико, ранних предупреждений. Справедливость систем прогнозирования, определяющая, чья безопасность учитывается в первую очередь, становится одним из ключевых вопросов климатической справедливости.