Углеродный след лапы: лучший друг человека — враг планеты?

Научные оценки углеродного следа домашних питомцев разнятся, но ясно одно: кошки и собаки оказывают влияние на планету. В 2009 году в книге «Пора съесть собаку?» Бренда и Роберт Вейл заявили, что мясо, потребляемое средней собакой, имеет в два раза больший углеродный след, чем пробег внедорожника в 10 000 км. В 2017 году Грегори Окин оценил, что 160 миллионов домашних кошек и собак в США ответственны за 25–30% экологического воздействия от потребления мяса в стране, что эквивалентно выбросам 13 миллионов автомобилей в год.

Вопрос остаётся дискуссионным. Профессор Келли Суонсон оспаривает эти расчёты, указывая, что большинство кормов для питомцев производятся из вторичных продуктов пищевой промышленности, и их экологические издержки иные. Себастьен Лефевр считает выбросы от массового производства кормов «незначительными», отмечая, что проблема станет актуальной, только когда человечество полностью откажется от пищевых отходов и перейдёт на вегетарианство.

География также имеет значение. Исследование Пим Мартенса 2019 года показало, что углеродный след собаки весом 10–20 кг за всю жизнь в Нидерландах составляет 4.2–17 тонн CO₂-эквивалента, в Китае — 3.7–19.1 тонн, а в Японии — всего 1.5–9.9 тонн. Учёные сходятся в одном: крупная собака имеет большее воздействие, чем маленькая кошка. В качестве альтернативы предлагается заводить хомяков, птиц, ящериц или пауков, а также рассматривать корма на основе насекомых или, под наблюдением ветеринара, вегетарианскую диету для собак.