Кратер Убехебе в Долине Смерти показывает, что опасные зоны вулканических извержений недооцениваются

Новое исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показало, что опасные пирокластические волны (горячий пепел и газ) от гидровулканических (фреатомагматических) извержений могут распространяться на гораздо большее расстояние, чем считалось ранее. Изучив отложения вокруг кратера Убехебе в Калифорнии, образовавшегося около 2100 лет назад, ученые под руководством профессора Грега Валентайна из Университета в Буффало обнаружили следы таких волн на расстоянии до 9 километров от кратера. Компьютерное моделирование подтвердило, что более холодные и плотные пирокластические волны от подобных извержений, где магма взаимодействует с грунтовыми водами, могут проходить по земле 10–15 километров, что значительно превышает общепринятую оценку в 1–6 километров.

Это открытие имеет серьёзные последствия для оценки вулканической опасности, особенно для городов, построенных на вулканических полях. Ранее считалось, что опасная зона простирается лишь на несколько километров от нового жерла. Однако, как отмечает Грег Валентайн, разница между опасностью в радиусе 2 километров и 10 километров для крупного города огромна. По мнению исследователей, более короткие расстояния, зафиксированные у других мааровых кратеров, могут быть следствием эрозии, которая уничтожила дальние отложения, тогда как в засушливой Долине Смерти они сохранились лучше.

"Предыдущие оценки использовали лучшие из доступных данных, основанных на отложениях вулканов, где происходили подобные извержения. Большинство из них указывало на несколько километров, но здесь, благодаря хорошей сохранности в Долине Смерти, мы видим свидетельства более обширной зоны воздействия", — сказал Грег Валентайн. Это ставит вопрос о пересмотре планов эвакуации в таких городах, как Окленд в Новой Зеландии, где действующее вулканическое поле и обилие грунтовых вод создают условия для подобных извержений.