Сейсмические волны помогут измерить интенсивность торнадо

Сейсмические волны, генерируемые торнадо при касании земли, могут быть использованы для измерения интенсивности смерча. К такому выводу пришли учёные, проанализировавшие данные о катастрофическом торнадо, обрушившемся на Джоплин (Миссури) в мае 2011 года. Исследование показало, что амплитуда сейсмических волн, создаваемых вихрем на земле, коррелирует с его силой.

Это открытие может стать основой для разработки более точных методов изучения торнадо непосредственно с поверхности. В настоящее время метеорологи прогнозируют местоположение торнадо с помощью наземных станций и доплеровского радара, но для фиксации момента касания земли и оценки скорости ветра по-прежнему полагаются на сообщения наблюдателей и анализ причинённых разрушений. Новый подход потенциально позволяет получить прямые количественные данные о силе вихря.

«Наши результаты применимы для разработки более количественной меры силы торнадо, — заявила ведущий автор исследования Энн Валовсин из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. — Кроме того, мы видим сейсмические сигналы только тогда, когда он касается земли, поэтому это может обеспечить новый способ прямого определения момента касания». Учёные проанализировали данные сейсмической станции, расположенной близко к пути торнадо в Джоплине, который достиг максимальной категории EF5 по улучшенной шкале Фудзиты. Анализ показал, что по мере усиления вихря от EF1-2 до EF4-5 за 10 минут и последующего ослабления амплитуда генерируемых им сейсмических волн соответственно увеличивалась и уменьшалась. Однако метод требует наличия барометров для фильтрации помех и плотной сети станций, так как сигналы очень слабы и не распространяются далеко.