Зимние тепловые волны — приятные, как экстремальные погодные явления

За последние дни в Сиднее наблюдаются аномально высокие для начала зимы температуры. На протяжении 23 дней подряд максимальная температура достигала значений в середине 20-х градусов, превысив 27°C 25 мая, что характерно для ноября. Средние дневные максимумы в мае почти на 4°C выше нормы, а 25 мая было на 8°C теплее обычного. Подобные волны тепла охватили и восточную часть Австралии.

Эти зимние тепловые волны (или теплые периоды) менее заметны, чем летние, так как их прямое влияние на людей минимально и они могут быть даже приятны. Однако именно более частые и продолжительные теплые зимы являются ожидаемым следствием глобального потепления из-за человеческой деятельности. Исследования показывают, что с 1950 по 2011 год зимние теплые периоды по всему миру становились длиннее, чаще и интенсивнее, причем эти изменения происходили быстрее, чем для летних волн тепла. Эта тенденция, отмеченная в отчетах IPCC, продолжится и в будущем.

Несмотря на приятные ощущения, рост зимнего тепла имеет негативные последствия. Он удлиняет сезон лесных пожаров в Австралии, высушивая топливо. Для сельского хозяйства даже один день с температурой выше 35°C во время весеннего цветения пшеницы может значительно снизить урожай и качество зерна, что влияет на производство хлеба и пива. Кроме того, зимнее тепло усугубляет засухи, усиливая испарение и снижая влажность почвы, что также связано с интенсивностью будущих летних волн тепла. Таким образом, эта приятная погода является еще одним звеном в цепи индикаторов изменения климата.