Исследователи, возможно, обнаружили таз короля Альфреда

Ученые заявили в пятницу, что, возможно, обнаружили останки короля Альфреда Великого, монарха IX века, известного защитой Англии от викингов и просвещением в основном неграмотной нации. Университет Винчестера сообщил, что тазовая кость, найденная в коробке с останками в городском музее, вероятно, принадлежит либо легендарному правителю, либо его сыну, королю Эдуарду Старшему.

Альфред, саксонский король, правивший с 871 по 899 год, известен тем, что сдерживал многочисленные вторжения викингов, реформировал финансы и правовую систему страны. Он также считается просветителем, приглашавшим ученых со всей Европы, требовавшим от свободных юношей учиться читать и лично переводившим несколько трудов. Его останки были перемещены после смерти и в итоге захоронены в Хайдском аббатстве в Винчестере, однако их дальнейшая судьба была неясна из-за Реформации, последующей перестройки территории в тюрьму и заявлений антиквара XIX века Джона Меллора, утверждавшего, что нашел кости короля.

После обнаружения в 2012 году останков короля Ричарда III под автостоянкой в Лестере интерес к поиску Альфреда возродился. Исследователи проверили место, указанное Меллором, но анализ показал, что те останки принадлежат разным людям, жившим намного позже. Удача улыбнулась им при изучении двух коробок с костями, раскопанных на месте Хайдского аббатства около двух десятилетий назад и хранившихся в Винчестерском музее. Радиоуглеродный анализ одной из костей — таза — показал датировку, примерно соответствующую времени смерти Альфреда. Ученые полагают, что, учитывая исторические записи, кости такого возраста могли принадлежать только Альфреду или членам его семьи.

«Мы невероятно взволнованы возможностью правдоподобно связать эту человеческую кость с одной из этих ключевых фигур в английской истории», — заявил Ник Торп, глава археологического факультета университета. Историк из Кембриджского университета Саймон Кейнс, специалист по этому монарху, отметил убедительность того, что кость, как сообщается, была найдена под алтарем Хайдского аббатства: «Именно там Альфред и его семья находились на протяжении всего Средневековья. Именно там они лежали». Оксфордский профессор Джон Блэр назвал выводы исследователей «основанными на valid chain of reasoning», но оба эксперта, не участвовавших в открытии, согласились, что для точной идентификации владельца таза потребуются дополнительные данные.