В новом геопарке ЮНЕСКО представлен древний супервулкан
Территория Пьемонта на северо-западе Италии получила статус геопарка при поддержке 80 альпийских общин. Этот важный геологический и культурный объект способствует распространению знаний о науках о Земле и устойчивом использовании ресурсов.
Новый геопарк «Сезия-Валь-Гранде» является тому примером, говорит геолог и эксперт по вулканам Джеймс Э. Куик из Южного методистского университета в Далласе. Именно его международная команда в 2009 году обнаружила древний супервулкан, который теперь находится в сердце нового геопарка. Это открытие вызвало мировой научный интерес и дало толчок развитию регионального геотуризма.
Недавно получивший статус геопарка от Организации Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО), геопарк «Сезия-Валь-Гранде» охватывает более 80 общин в Итальянских Альпах. В центре парка находится массивный, возрастом 282 миллиона лет, древний супервулкан.
«Долина Сезия уникальна, — сказал Куик. — Основа земной коры здесь вывернута на ребро, обнажая «трубопровод» вулкана, который обычно уходит глубоко в Землю и скрыт от глаз. Этот подъём был создан, когда Африка и Европа начали сталкиваться около 30 миллионов лет назад, и кора Италии оказалась повёрнутой набок. Мы называем этот окаменевший объект «Розеттским камнем» для супервулканов, потому что глубина, на которой обнажены породы, поможет научному пониманию одного из самых масштабных и мощных событий в природе».
Супервулкан, обнаруженный командой Куика, имеет беспрецедентные 15 миль (около 25 км) обнажённого «трубопровода» от поверхности до источника магмы глубоко в недрах Земли. Ранее рекорд для обнажённой системы составлял около трёх миль.
Супервулкан был активен около 6 миллионов лет, начиная примерно с 288 миллионов лет назад. Его вулканическая активность достигла кульминации 282 миллиона лет назад извержением, оставившим огромную кальдеру диаметром более восьми миль. Катастрофическое извержение высвободило газы из расплавленной породы, выбросив в атмосферу более 186 кубических миль частиц и газов. Об открытии команда сообщила в 2009 году в научном журнале Geology.
«Мы хотим использовать это открытие. Оно может помочь нам понять фундаментальные процессы, влияющие на извержения: где магма хранится перед этими гигантскими извержениями? С какой глубины они исходят?» — сказал Куик.
Беспрецедентное обнажение магматической системы в долине Сезия предоставляет модель для интерпретации геофизических профилей и магматических процессов под активными кальдерами, а также служит прямым подтверждением причинно-следственной связи между движением расплавленной породы через земную кору и взрывным вулканизмом. «Это может привести к лучшей интерпретации данных мониторинга и улучшению прогнозирования извержений», — отметил учёный.