Более сухие и теплые весны на юго-западе США связаны с антропогенными изменениями ветров
Изменения в западных ветрах, вызванные деятельностью человека, приводят к более жарким и сухим веснам на юго-западе США, согласно новому исследованию Университета Аризоны в Тусоне. С 1970-х годов зимний штормовой путь в западной части США смещается к северу, особенно в конце зимы, в результате чего меньше зимних штормов приносят дождь и снег в Южную Калифорнию, Аризону, Неваду, Юту, западный Колорадо и запад Нью-Мексико.
Это первое исследование, которое связывает смещение западных ветров к полюсу с наблюдаемыми изменениями в зимнем штормовом режиме Запада. Изменение в западных ветрах вызвано совместным атмосферным воздействием глобального потепления и озоновой дыры. Более сухие и теплые условия, наступающие раньше в году, повлияют на снежный покров, гидрологические процессы и водные ресурсы, а также связаны с увеличением количества и масштаба лесных пожаров.
«Когда штормовой путь смещается на север, он увлекает за собой и штормы», — поясняет Стефани А. МакАфи, докторант кафедры геонаук Университета Аризоны. — «В период, когда дождей становится меньше, также наблюдается тенденция к более теплой погоде, чем раньше. Мы начинаем видеть последствия изменения климата в конце зимы и ранней весной, особенно на Юго-Западе. Это специфический для сезона вид засухи».
Исследователи сравнили помесячное положение зимнего штормового пути, данные о температуре и осадках в западной части США, а также атмосферное давление на разных уровнях за период с 1978 по 1998 год. Использование статистического метода Монте-Карло показало, что совпадение изменений штормового пути и погодных условий в этот период крайне маловероятно и не является случайным.
«Мы привыкли думать об изменении климата как о чем-то, что произойдет в будущем с кем-то другим, но это происходит прямо здесь и сейчас и влияет на нас. Будущее уже наступило», — отмечает соавтор работы Джоэллен Л. Рассел, доцент кафедры геонаук Университета Аризоны. Исследование будет опубликовано в журнале Geophysical Research Letters Американского геофизического союза.