Спутники для отслеживания истощения подземных вод в Калифорнии

Исследователи впервые применили инструмент, который может отслеживать потерю подземных вод в Центральной долине Калифорнии, измеряя, насколько проседает земная поверхность. Для этого использовались данные спутниковой радиолокационной альтиметрии с миссий Cryosat-2, Envisat, Jason-2 и Jason-3.

Центральная долина является домом для одного из крупнейших бассейнов подземных вод на западе США, обеспечивая около 20% национального спроса на грунтовые воды, в основном для орошения сельскохозяйственных культур. На этот же регион приходится примерно 75% локального проседания — постепенного опускания участка суши, основной причиной которого является извлечение подземных вод. Интенсивная откачка усугубляет дефицит воды в условиях засух и изменения климата.

Исследователи создали низкоградиентную двумерную карту проседания и временные ряды данных за десятилетие. После валидации данных Cryosat-2 им удалось обнаружить наибольшую зону проседания (так называемую "чашу") в районе города Коркоран, которая опускается со скоростью около 30–35 сантиметров в год. По словам ведущего автора Сюэченя Яна, эта работа может быть использована для улучшения систем мониторинга водоносных горизонтов и корректировки гидрологической политики.

Исследование, представленное на ежегодном собрании Американского геофизического союза, показало, что спутниковая альтиметрия может стать эффективным инструментом для мониторинга проседания земной поверхности. Благодаря своей точности и длительному архиву данных, она может дополнять другие геодезические методы.