Исследование проливает новый свет на то, как Солнце влияет на климат Земли

Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что солнечная активность в последнее время неожиданным образом влияла на атмосферу и климат Земли. Ученые из Имперского колледжа Лондона и Университета Колорадо установили, что снижение активности Солнца не всегда приводит к охлаждению планеты.

Хорошо известно, что активность Солнца циклически меняется с периодом около 11 лет, и в фазе спада общее количество излучения, достигающего Земли, уменьшается. Исследование сосредоточилось на периоде 2004–2007 годов, когда Солнце находилось в нисходящей части своего цикла. Несмотря на снижение активности, оказалось, что это могло вызвать потепление на Земле. Вопреки ожиданиям, количество энергии, достигающей планеты в видимой части спектра, увеличилось, а не уменьшилось.

Основываясь на этом удивительном открытии, исследователи полагают, что возможен и обратный эффект: в периоды роста солнечной активности она может охлаждать, а не нагревать Землю. Поскольку общая солнечная активность росла на протяжении последнего столетия, ученые предполагают, что в этот период Солнце могло вносить небольшой охлаждающий, а не согревающий вклад, как считалось ранее.

«Эти результаты бросают вызов тому, что мы думали, что знаем о влиянии Солнца на наш климат, — говорит ведущий автор работы профессор Джоанна Хэй. — Однако они показывают нам лишь снимок активности Солнца, и его поведение в течение трех лет нашего исследования может быть аномалией. Если дальнейшие исследования обнаружат ту же закономерность на более длительных временных масштабах, это может означать, что мы переоценили роль Солнца в потеплении планеты».

Исследователи использовали данные спутниковых измерений (инструменты на спутнике SORCE) и компьютерное моделирование, чтобы проанализировать, как менялся спектр и количество солнечной энергии с 2004 года. Эти данные были введены в модель земной атмосферы.