Гробница Слона в Кармоне могла быть храмом бога Митры

Так называемая Гробница Слона в римском некрополе Кармоны (Севилья, Испания) не всегда использовалась для захоронений. Изначальная структура здания и окно, через которое солнце светит прямо в дни равноденствий, указывают на то, что это мог быть храм митраизма — неофициальной религии в Римской империи. Положение созвездий Тельца и Скорпиона во время равноденствий подтверждает эту теорию.

Археологи из Университета Пабло де Олавиде (Севилья, Испания) провели детальный анализ структуры и предполагают, что изначально она могла использоваться не для погребений, а для поклонения богу Митре. Исследователи выделили четыре этапа перестройки здания, менявшие его функции. «В некоторые периоды его использовали для захоронений, но его форма и археоастрономический анализ указывают, что изначально оно было спроектировано и построено как митреум [храм Митры]», — пояснила один из авторов исследования.

Ключевым элементом является окно в главной камере, построенное на первом этапе. Анализ показал, что оно расположено так, что лучи солнца достигали центра зала во время весеннего и осеннего равноденствий, спустя три часа после восхода. Авторы полагают, что в этот момент освещалась бы статуя тавроктонии — Митры, убивающего быка (ныне утраченная). Кроме того, положение небесных тел во II веке нашей эры усиливает теорию о митраистском предназначении: во время весеннего равноденствия на востоке восходил Телец, а на западе скрывался Скорпион, и наоборот — осенью. Эти созвездия имели особое значение в митраизме.

Архитектура оригинальной постройки также имеет сходства с другими митраистскими сооружениями: это подземная структура с комнатой, разделённой на три части, святилищем или алтарём, освещаемым окном, и наличием фонтана. После периода как храма Митры здание трижды перестраивалось для нужд некрополя, в итоге превратившись в место для захоронений.