Найденные в Помпеях скульптуры в натуральную величину показывают, что древние женщины могли влиять на общество не только как жены

Посетители древнеримского города Помпеи, погребенного (и благодаря этому сохраненного на тысячелетия) извержением Везувия в 79 году нашей эры, редко заглядывают за пределы городских стен. Однако за ними открывается другой, не менее важный мир. Для древних римян дороги, ведущие в город и из него, были не только транспортными артериями, но и своего рода «аллеей памяти», где располагались гробницы. Недавно у восточных ворот города была обнаружена монументальная гробница, увенчанная рельефными скульптурами женщины и мужчины в натуральную величину.

Эта находка важна тем, что меняет привычные представления о социальной роли женщины в древнем обществе. Статус-кво в археологии, когда женщина и мужчина изображены вместе в погребальном контексте, всегда предполагал, что она — его жена. Однако здесь явная подсказка указывает на иное: в правой руке женщина держит лавровую ветвь, которую жрицы использовали в религиозных ритуалах для окуривания благовониями. Это позволяет предположить, что она была жрицей, возможно, богини Цереры. Жрицы в римском мире обладали необычной для женщин властью. Изображение её статусных символов (как жрицы) рядом с его символами (как гражданина в тоге) показывает, что она представлена здесь по собственному праву, как значимый член помпейского общества. Она могла быть его матерью или даже занимать более высокое положение, что может объяснять, почему она чуть выше (1,77 м против 1,75 м у мужчины).

Как отмечает автор, эта история не уникальна для Помпей. Новые открытия в археологии постоянно опровергают старые предположения о месте женщины в обществе. Яркий пример — царское захоронение в Микенах позднего бронзового века (около 1700 лет до извержения Везувия), где женщину изначально сочли женой мужчины. Однако ДНК-анализ, проведенный в 2008 году, показал, что они были братом и сестрой. Она была погребена как член царской семьи по рождению, а не по браку. От золотых Микен до засыпанных пеплом Помпей древние останки рассказывают иную историю: женщине не обязательно быть чьей-то женой, чтобы оставить свой след.