Изменение климата может продлить сезон озона на юго-востоке США

Экстремальные погодные условия, связанные с изменением климата, могут продлить сезон образования озона на юго-востоке США, поскольку деревья, испытывающие стресс от засухи, выделяют больше предшественников этого вредного для здоровья загрязнителя. Традиционно пиковыми месяцами для озона считались июль и август, но новое исследование предполагает, что эти пики могут сместиться далеко на осень по мере потепления и иссушения климата.

В 2010 году региональный уровень озона достиг пика в октябре, превысив показатели июля, что дает представление о возможных последствиях изменения климата. Исследование, спонсируемое программой STAR Агентства по охране окружающей среды США, будет опубликовано 22 августа в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences и, как полагают, впервые связывает колебания концентрации приземного озона со стрессом у деревьев из-за засухи.

Озон образуется в атмосфере в результате химических реакций оксидов азота (NOx) и летучих органических соединений (ЛОС) под действием солнечного света. Юго-Восток США, с его обширными лесами, сильнее других регионов страны подвержен влиянию естественных выбросов ЛОС. Исследователи из Технологического института Джорджии, изучив данные за 35 лет, выявили неожиданные пики озона в октябре 2000-х годов, которые коррелировали со всплесками уровня изопрена — соединения, выделяемого деревьями.

«Это исследование показывает, что качество нашего воздуха, особенно содержание озона осенью, становится более чувствительным к эффектам изменения климата, — сказал профессор Юхан Ван. — Вероятно, мы увидим более жаркие и засушливые осенние сезоны, что может создать более экстремальные уровни озона на Юго-Востоке». По мере снижения антропогенных выбросов ЛОС благодаря мерам контроля, формирование озона становится более чувствительным к естественным выбросам от деревьев. Климатические модели предполагают, что в ближайшие десятилетия в регионе участятся жаркие и сухие условия, благоприятные для эмиссии изопрена.

Если осенние пики озона станут обычным явлением, как предполагает исследование, меры по смягчению его воздействия, возможно, придется продлевать на осень, чтобы защитить здоровье людей.