Первые прямые сейсмические измерения Марса раскрывают геологически активную планету

Первые данные о сейсмической активности и колебаниях грунта на Марсе получены. Уровень сейсмической активности Красной планеты оказался умеренным, промежуточным между Землей и Луной.

Международная команда с участием геологов из Университета Мэриленда представила предварительные результаты миссии InSight, посадочный модуль которой прибыл на Марс 26 ноября 2018 года. Данные сейсмического эксперимента по изучению внутренней структуры (SEIS) предоставили первые прямые измерения марсианских недр и верхней коры — каменистого внешнего слоя планеты. Результаты были опубликованы в специальном выпуске журнала Nature Geoscience 24 февраля 2020 года.

Данные, собранные за 235 марсианских дней, зафиксировали 174 сейсмических события, или марсотрясения. Из них 150 были высокочастотными событиями, вызывающими колебания грунта, аналогичные зарегистрированным на Луне программой Apollo. Остальные 24 события были преимущественно низкочастотными, причем три из них показали отчетливые волновые паттерны, сходные с земными землетрясениями, вызванными движением тектонических плит. Исследователи определили местоположение очага и магнитуду для трех таких марсотрясений.

Эти результаты имеют ключевое значение для понимания внутреннего строения и геологической эволюции Марса. Низкочастотные события особенно важны, так как позволяют анализировать распространение волн и выявлять геологические слои в недрах планеты. Миссия InSight, в отличие от предыдущих попыток с "Викингами", специально предназначена для геофизических исследований. Сейсмометр SEIS был размещен на грунте вдали от посадочного модуля и защищен от помех, что обеспечило беспрецедентную чувствительность.

Понимание сейсмической активности Марса связано с более широким вопросом о потенциале для жизни. Как отметил соавтор исследования Николас Шмерр, определение наиболее геологически активных районов, где, возможно, существует жидкая магма, может направить будущие миссии по поиску признаков жизни. Кроме того, сейсмометр предоставил ценную информацию о марсианской погоде, помогая восстановить картину суточных циклов ветра и активности пылевых вихрей в районе посадки в равнине Элизий.