Минаматская конвенция направлена на сокращение загрязнения ртутью

Представители 140 стран подпишут в этом месяце договор, цель которого — сократить количество антропогенных выбросов ртути в окружающую среду. Церемония подписания пройдет в японском городе Минамата, месте одной из крупнейших в истории экологических катастроф, связанных с ртутью. Дэвид Краббенхофт из Геологической службы США и Элси Сандерленд из Гарвардского университета опубликовали аналитическую статью в журнале Science, посвященную договору и многочисленным проблемам, связанным с использованием ртути.

Загрязнение ртутью представляет собой серьезную долгосрочную угрозу, поскольку, попав в окружающую среду, она может циркулировать в ней сотни лет, перемещаясь между атмосферой, почвой и водными системами. Хотя выбросы от таких источников, как угольные электростанции, сокращаются, главным загрязнителем теперь стали кустарные золотодобытчики, использующие ртуть для извлечения драгоценных металлов. Эта практика распространена среди бедного населения в отдаленных регионах, например в Перу и некоторых частях Азии.

Новый договор носит в основном символический характер, поскольку реальное решение проблемы требует предоставления добытчикам экономически жизнеспособной альтернативы, которая до сих пор не найдена.