Погружение среди древних руин, где когда-то веселились римляне

Рыбы проносятся над мозаичными полами и среди руин вилл в древнеримском курортном городе Байи, ныне являющемся подводным археологическим парком недалеко от Неаполя. Римская знать начала стекаться сюда во II веке до н.э., привлечённая термальными источниками. Байи расположены на побережье в пределах Флегрейских полей (Campi Flegrei) — супервулкана. Здесь были виллы семи императоров, включая Августа и Нерона, а также Юлия Цезаря и Марка Антония.

К IV веку н.э. портики, мраморные колонны и другие постройки начали погружаться под воду из-за брадисейсма — медленного подъёма и опускания суши вследствие гидротермальной и сейсмической активности. Вся территория, включая соседний город Путеолы, оказалась затоплена. Теперь руины покоятся на глубине от 4 до 6 метров.

«Трудно представить, что на глубине всего в несколько метров можно найти то, что больше нигде в мире не увидишь», — говорит Марчелло Бертолаcо, руководитель дайвинг-центра Campi Flegrei. Подводный парк площадью 177 гектаров является охраняемой морской зоной с 2002 года. Дайверы исследуют остатки дворцов, терм и древней прибрежной дороги, а статуи, некогда украшавшие виллы, теперь служат убежищем для крабов (оригиналы хранятся в музее).

Археологи продолжают исследования. «Когда мы находим новый участок, мы аккуратно удаляем песок, документируем находку и снова засыпаем её. Песок защищает руины от морской фауны и флоры», — объясняет археолог Энрико Галлоккьо, ответственный за парк Байи. Он отмечает, что под многометровыми песчаными наносами ещё могут быть скрыты древние реликвии.