Компьютерные «реконструкции» лиц древних людей популярны. Но насколько они надежны?

В последние годы стали популярны компьютерные реконструкции лиц известных фигур греко-римского мира, например, фотореалистичные восстановления облика римских императоров с помощью искусственного интеллекта. Самый простой метод — добавление реалистичной кожи, глаз и волос к бюстам. Более сложные подходы, как в случае с учительницей Гермионой Грамматике из Египта (I век н.э.), сочетают данные компьютерной томографии черепа с древним портретом на саркофаге. Однако исследователи отмечают, что череп несет недостаточно информации для полного определения черт лица, поэтому реконструкция всегда содержит элемент искусства и вряд ли является точной копией.

Точность реконструкций повышается благодаря новым методам анализа ДНК, позволяющим определить цвет волос, кожи и глаз. Однако опора на древние бюсты или портреты сама по себе ненадежна, так как между художественными изображениями и литературными описаниями часто есть противоречия. Например, бюсты философа Аристотеля показывают его с густой бородой и волосами, тогда как тексты описывают его лысым или коротко стриженным. При этом некоторые портреты, судя по историческим случаям (как с боксером, лишившимся наследства из-за несовпадения с изображением), должны были быть достаточно точными для использования в качестве юридического доказательства личности.

Желание видеть лица исторических личностей универсально, о чем свидетельствует коллекция из 700 портретов знаменитых греков и римлян, собранная ученым Марком Теренцием Варроном около 39 года до н.э. Современным зрителям, наслаждаясь реконструкциями, важно помнить о двух вещах: древние изображения сами по себе не всегда достоверны, а современные методы, основанные на черепе, имеют ограничения, хотя и быстро совершенствуются. Поэтому не стоит считать каждую реконструированную внешность точным фотопортретом человека из прошлого.