Как скопление судов, пробки в портах и якорь могли вызвать разлив нефти в округе Орандж

В пятницу, в год, установивший рекорды по количеству судов, прибывающих и отбывающих из портов Лос-Анджелеса и Лонг-Бич, ситуация была обычной. Ветер был слабым, а движение судов в море — рутинным. Однако по сравнению с предыдущими годами эта рутина была экстраординарной из-за высокой концентрации судов, ожидающих разгрузки на рейде. Грузооборот контейнеровозов вырос в пять раз с 2019 года, а цепочки поставок находятся в беспрецедентном кризисе.

Комбинация нефтедобычи и интенсивного судоходства в одной прибрежной зоне теперь находится в центре расследования причин крупного разлива нефти, который привел к загрязнению пляжей и чувствительных водно-болотных угодий округа Орандж. Береговая охрана США изучает возможность того, что интенсивное движение судов привело к контакту с подводной инфраструктурой и вызвало разлив, оцениваемый в 144 000 галлонов нефти. По данным объединенного командования, курирующего расследование, 4000-футовый участок 18-мильного нефтепровода был смещен примерно на 105 футов и имел 13-дюймовый разрыв.

По мнению федеральных источников, смещение лучше всего объясняется тем, что якорь судна протащился по дну и зацепил трубопровод. Непосредственно в районе утечки перед обнаружением нефти находилось несколько крупных грузовых судов. Окончательная причина разлива может быть установлена через месяцы, но у следователей пока нет других объяснений. Президент оператора трубопровода описал силу, которая оттянула трубу почти в форме «полукруга».

Анкерные стоянки предварительно спланированы, а стандарты постановки на якорь всегда соблюдаются. Судна, входящие в гавань, могут быть направлены на одну из 60 локаций, определенных Береговой охраной и Морской биржей. Эти участки находятся вдали от трубопроводов и подводных линий связи. Однако переполненный участок у Хантингтон-Бич, расположенный между нефтяными платформами, также использовался, но после разлива нефти суда туда больше не направляются.

В ближайшие дни изучение перемещений судов вплоть до часа станет критически важным для идентификации судна, ответственного за разлив. Ожидается, что следователи извлекут поврежденный трубопровод для проведения металлографического исследования стали, чтобы определить, когда произошло повреждение — за несколько дней до инцидента или непосредственно в момент разрыва.