NASA следит за стареющими дамбами Калифорнии с помощью радара

В 2009 году NASA и Калифорнийский департамент водных ресурсов (DWR) начали совместный исследовательский проект по мониторингу дамб в дельте реки Сакраменто с помощью радара UAVSAR. Этот инструмент, установленный на научно-исследовательском самолете NASA C-20A, способен фиксировать смещения грунта менее чем на полдюйма (менее сантиметра). С тех пор регулярные облеты дельты каждые 4–8 недель позволяют отслеживать состояние более 1100 миль (1800 км) дамб, защищающих острова, сельхозугодья и сообщества ниже уровня моря.

Сохранение целостности дамб критически важно для водоснабжения: около двух третей населения Калифорнии и более 4 миллионов акров орошаемых земель зависят от воды из дельты. Первым признаком структурных проблем может быть малозаметная деформация грунта, которую не обнаружить при визуальном осмотре. Программа уже доказала свою эффективность, выявив повреждение дамбы от удара судна и участки проседания почвы на несколько дюймов в год, что позволило DWR оперативно принять меры.

«UAVSAR обладает наибольшим потенциалом для предоставления очень точных измерений в масштабе, о возможности которого мы даже не подозревали», — отметил старший инженер DWR Джоэл Дудас. Он также подчеркивает, что технология может революционизировать реагирование на чрезвычайные ситуации во время паводков, позволяя точно направлять ресурсы на участки утечек, даже если их не видно из-за растительности или темноты. «Если эта работа предотвратит хотя один прорыв дамбы, это с лихвой окупит все время и силы, которые мы в нее вложили».