Исследователи пожаров создают более совершенные и быстрые модели для прогнозирования поведения лесных пожаров

Новое исследование Лаборатории исследования пожаров Университета Бригама Янга (BYU), спонсируемое Министерством обороны США, изучает микроскопические детали процесса возгорания, чтобы лучше понять, как пожары распространяются через природные горючие материалы. В ходе экспериментов листья 14 видов кустарников сжигали в термогравиметрическом анализаторе, нагревая до 800 °C. Учёные анализировали скорость разложения растений и химические продукты, выделяемые при нагреве, а также сравнивали влияние конвективного (например, от ветра) и лучистого (от горящих частиц или пламени) источников тепла.

Исследование показало, что химический состав кустарников существенно влияет на скорость их разложения до воспламенения. Это важно, поскольку тип растительности на склоне горы может помочь предсказать, как будет гореть пожар и как быстро он перекинется на другой вид растений. Существующие детальные модели требуют до двух недель расчётов на мощных компьютерах, что делает их непригодными для оперативного прогнозирования. Новая работа направлена на получение прогноза о распространении огня в ближайшие 20–30 минут.

Исследования нацелены на улучшение прогностических моделей как для управляемых профилактических выжиганий, так и для неплановых лесных пожаров. По словам эксперта по пожарам Томаса Х. Флетчера, профессора химической инженерии BYU, модель не может предотвратить пожар, но способна помочь в принятии решений по управлению им, чтобы не допустить разрастания в огромный неконтролируемый огонь. Детали экспериментов опубликованы в двух отдельных статьях в Journal of Analytical and Applied Pyrolysis.