Растущий пожар демонстрирует потенциал взрывоопасного сезона на Северо-Западе США
Быстро распространяющийся травяной пожар, подпитываемый порывистым ветром на Тихоокеанском Северо-Западе США, вынудил десятки домохозяйств эвакуироваться и побудил губернатора Орегона Кейт Браун объявить в среду чрезвычайное положение. Пламя в районе города Даллес, начавшееся во вторник, за ночь расширилось до площади более 45 квадратных миль (117 км²), напомнив о разрушительном лесном пожаре прошлым летом в живописной местности западнее, в ущелье реки Колумбия.
Этот пожар в сельскохозяйственном районе примерно в 80 милях (130 км) к востоку от Портленда не сулит ничего хорошего для предстоящего пожароопасного сезона, который, как ожидается, будет хуже обычного из-за засухи во многих районах и прогнозируемых выше среднего температур вплоть до сентября. Один дом уже уничтожен. Ситуация усугубляется тем, что другие штаты на западе США, включая Калифорнию и Колорадо, также борются с масштабными пожарами на землях, охваченных засухой.
По словам Робин ДеМарио, представителя Северо-западного межведомственного координационного центра, в Орегоне очень низкая влажность, высокие температуры и ветер до 30 миль в час (48 км/ч) сделали огонь взрывным в сухой траве. «Эти легкие горючие материалы вспыхивают очень быстро. Травяные стебли очень сухие, они потеряли влагу, и если начинается пожар, мы называем это "быстро воспламеняющимся топливом", потому что оно горит очень быстро и очень жарко».
Ущелье реки Колумбия, разделяющее Орегон и Вашингтон, все еще восстанавливается после пожара прошлого года, который выжег 75 квадратных миль (194 км²), опустошил популярные пешеходные тропы и изувечил потрясающие виды. Он бушевал в западной части, где находится Национальная живописная территория ущелья реки Колумбия, которая привлекает более 3 миллионов туристов в год и содержит крупнейшую в Северной Америке концентрацию водопадов. Ландшафт восточнее вдоль реки переходит в луга и плоские открытые просторы с пшеничными полями — именно там пожар бушевал в среду.
В других частях штата несколько пожаров, вызванных молниями на прошлых выходных, продолжали гореть при температурах, приближающихся к 100°F (37.8°C). Один из них на юге Орегона вынудил эвакуировать два дома и поставил в готовность еще 31 домовладельца после распространения пламени у границы с Калифорнией. Другой пожар примерно в 200 милях (322 км) к востоку от Портленда удалось взять под контроль после того, как фермеры и ранчеры использовали свою тяжелую технику для создания противопожарных полос. Сгорели некоторые заборы и загоны для лошадей, но дома уцелели.
На другом конце Тихоокеанского Северо-Запада, небольшой пожар около Спокан-Вэлли в Вашингтоне привел к эвакуационным предупреждениям для 700 домов. Загорелось несколько домов, по меньшей мере одна постройка полностью уничтожена. В Калифорнии смертоносный лесной пожар распространяется к западу от национального парка Йосемити, что держит закрытым ключевой маршрут в парк в туристический сезон и вынуждает эвакуировать сообщества. Более 1800 пожарных борются с огнем, который начался в пятницу и теперь охватывает 27 квадратных миль (70 км²).