Подземные воды могут предотвратить чрезвычайные ситуации из-за засухи на Африканском Роге. Вот как

Миллионы людей, живущих в засушливых регионах Африканского Рога, круглый год не имеют безопасного, надежного и доступного водоснабжения. Это связано с недавним сокращением количества осадков в подверженном засухам регионе, растущим спросом на воду и постоянными проблемами в поддержании водоснабжения.

Одним из способов повысить устойчивость к засухе является улучшение управления подземными водами. В прошлые десятилетия на Африканском Роге были потрачены миллионы долларов на установку скважинных насосов для доступа к ним. Однако данные показывают, что местные сообщества и региональные власти еще не способны управлять эксплуатацией, техническим обслуживанием и предоставлением услуг из-за недостатка финансирования и профессиональных кадров. В результате наблюдается высокий процент отказов водных точек: в Кении около 35% сельских систем водоснабжения были неисправны до засухи 2016 года, а во время засухи этот показатель вырос до более чем 55%.

Исследования в Руанде показали, как системы данных и управления могут ускорить реакцию служб технического обслуживания. Использование электронных датчиков для удаленного мониторинга ручных насосов через сотовые сети позволило в 10 раз сократить время простоя водных систем — с 200 до 20 дней.

В Университете Колорадо в Боулдере реализуется подход под названием Платформа воздействия для устойчивости к засухе (Drought Resilience Impact Platform). При поддержке Агентства США по международному развитию (USAID) используются спутниковые и сотовые датчики для удаленного мониторинга насосов подземных вод, обслуживающих более 3 миллионов человек. В настоящее время отслеживаются все правительственные скважины для реагирования на засуху в северной Кении и почти все механизированные скважины в регионе Афар в Эфиопии, с расширением на Сомалийский регион Эфиопии.

Датчики, питающиеся от небольших солнечных панелей, обнаруживают работу насосов и передают данные через сотовые и спутниковые сети в интернет. Эти данные интерпретируются онлайн-алгоритмами и отображаются на веб-сайте. Также используются спутниковые оценки количества осадков, чтобы предсказать, не используется ли насос из-за поломки или просто потому, что доступна поверхностная вода.

Эти данные используются местными сообществами, региональными властями и донорами для сокращения времени ремонта. В Кении Национальное управление по борьбе с засухой (National Drought Management Authority) еженедельно анализирует данные и совместно с властями округов определяет приоритеты ремонта насосов. В Эфиопии партнеры работают с региональными водными бюро над внедрением этих данных для улучшения управления водными системами.

Среди проблем — согласование дополнительных затрат на эти технологии и ремонт с приоритетами властей и доноров, которые часто сосредоточены на бурении новых скважин. В сотрудничестве с Альянсом «Тысячелетие за воду» (Millennium Water Alliance) и правительствами Сомали, Эфиопии и Кении планируется расширить эту сеть для охвата 20 миллионов человек в ближайшие годы.