Миллионы людей под угрозой из-за быстрого подъема моря в болотистых Сундарбанах

Уровень моря в Сундарбанах — низменном дельтовом регионе из примерно 200 островов в Бенгальском заливе, где живут около 13 миллионов бедных индийцев и бангладешцев, — растет более чем в два раза быстрее, чем в среднем по миру. Десятки тысяч человек, таких как Бокул Мондол, уже потеряли свои дома, а ученые прогнозируют, что большая часть Сундарбанов может уйти под воду в ближайшие 15–25 лет.

Это может спровоцировать беспрецедентно массовый исход миллионов «климатических беженцев», создав огромные проблемы для Индии и Бангладеш, к которым ни одна из стран не готова. Потеря региона площадью 26 000 км² также нанесет серьезный экологический урон, поскольку мангровые леса Сундарбанов служат естественным буфером от циклонов и являются домом для уникальной популяции тигров. Помимо климатических факторов, на ускорение эрозии влияют деятельность человека: дамбы, задерживающие осадок, и вырубка лесов.

«Это крупномасштабная климатическая миграция маячит на горизонте, — говорит Тапас Пол, специалист по окружающей среде Всемирного банка. — Если всем жителям Сундарбанов придется мигрировать, это станет крупнейшей миграцией в истории человечества». Многие ученые считают, что единственным долгосрочным решением является переселение большей части населения, однако официальных планов по релокации или защите региона нет.

«У нас есть 15 лет... вот примерные временные рамки, за которые рост уровня моря станет очень серьезной проблемой, а демографическое давление — почти неуправляемым», — считает Джаянта Бандопадхьяй, профессор Университета Джавахарлала Неру. Жители, многие из которых живут здесь с начала XIX века, не хотят уезжать, несмотря на постоянный страх. «Мы боимся, но куда мы можем пойти? — говорит 36-летний Сороджит Маджи. — Мы не можем улететь, как птицы».