Тестирование показало, что разделение почвенной влаги широко распространено во многих биомах

Исследователи из Университета Саскачевана и Университета Калгари (Канада) обнаружили доказательства, подтверждающие теорию о разделении почвенной влаги на компартменты. В своей работе, опубликованной в журнале Nature, Jaivime Evaristo, Scott Jasechko и Jeffrey McDonnell описывают методику и неожиданные результаты своего исследования.

Результаты полевых работ команды в Канаде показывают, что вода в почве фактически разделяется: в одних её участках происходит испарение и транспирация растениями, а в других — пополнение грунтовых вод и водотоков. Это явление, по-видимому, широко распространено во многих типах биомов. Ранее исследования в Орегоне и Мексике лишь предполагали такое разделение, но эта идея не была проверена.

Для проверки гипотезы учёные проанализировали изотопный состав водорода и кислорода в образцах почвы с 47 различных участков. Это позволило установить, что многие растения используют воду из почвы, которая не является частью воды, поступающей в ручьи и подземные водоносные горизонты. Более того, в 80% образцов вода из осадков, попавшая в грунтовые воды и водотоки, отличалась от воды осадков, которую использовали растения, что также явно указывает на компартментализацию.

Природа этого разделения остаётся неясной. Исследователи задаются вопросом, может ли вода, находящаяся в крошечных каналах, ведущих к подземному резервуару, сосуществовать рядом с растением, страдающим от жажды из-за нехватки влаги в окружающей почве. Они предполагают, что вода от разных типов осадков может вести себя по-разному после попадания на землю. Для понимания механизмов этого явления необходимы дальнейшие исследования.