Строить дамбы или нет? Пакистанские эксперты размышляют о стратегии борьбы с наводнениями

Пакистан, испытывающий дефицит энергии, полагается на множество плотин и водосливных сооружений для защиты от паводков в реках, стекающих с Гималаев, и для выработки электроэнергии. Однако их неспособность предотвращать катастрофы на протяжении четырёх лет подряд заставляет некоторых экспертов усомниться в их эффективности. С 2010 года, когда произошло самое разрушительное в истории страны наводнение, катастрофические паводки случаются ежегодно, унося сотни жизней и уничтожая миллионы акров лучших сельхозугодий, нанося ущерб аграрной экономике.

Сторонники немероприятийных методов борьбы с наводнениями набирают влияние, утверждая, что искусственные сооружения, вопреки ожиданиям, могут усугублять паводки. Основных аргумента два: накопление осадков в водохранилище сокращает срок службы плотины, а замедление речного потока из-за сооружений ведет к заилению русла и уменьшению его пропускной способности. Как отметил технократ Кайсар Бенгали, в 2010 году по Инду прошло меньше воды, чем в 1976, но наводнение было сильнее из-за подъема русла на 6-7 футов.

Исследование 2000 года, заказанное WWF, предупреждало о подобных последствиях, отмечая также, что осушение водно-болотных угодий и вырубка лесов, связанные со строительством плотин, ведут к потере естественных "губок". Решения о сбросе воды осложняются противоречивыми интересами: управляющие могут стремиться заполнить водохранилища для выработки энергии, тогда как заблаговременный сброс мог бы смягчить последствия паводка. Как отметил активист и учёный Мухтак Гаади, в этом году сильнейшие наводнения произошли на реке Чинаб, где ключевое сооружение — водослив Тримму — значительно потеряло в пропускной способности из-за заиления.

Плотины и водосливы сложно и дорого очищать от ила и обслуживать. Более того, они создают ложное чувство безопасности, заманивая людей в естественно плодородные, но опасные поймы. Многие из почти 300 смертей в 2014 году можно было бы предотвратить, если бы люди не селились в таких зонах. Несмотря на отмеченные недостатки, правительство считает решением строительство новых, а не отказ от плотин, и намерено продвигать проекты вроде плотины Диамер-Бхаша стоимостью около $14 млрд, что, по мнению профессора Шафик-ур-Рехмана, свидетельствует об отсутствии долгосрочного планирования.