Жители в спешке покидают озеро Тахо, спасаясь от лесного пожара

В понедельник весь курортный город Саут-Лейк-Тахо получил приказ об эвакуации, поскольку мощный пожар устремился к озеру Тахо, сверкающей жемчужине на границе Калифорнии и Невады. Обычно заполненный десятками тысяч летних туристов, этот популярный курорт оказался парализован потоком машин с беженцами.

Транспорт, загруженный велосипедами, снаряжением и лодками, встал в пробках в городе с населением 22 000 человек. Пожар Калдор пересёк скоростные трассы 50 и 89 и сжёг горные хижины, продвигаясь по склонам к бассейну Тахо. Пламя подошло вплотную к Саут-Лейк-Тахо, а жителям общин в округе Дуглас, Невада, было приказано готовиться к эвакуации. Угроза настолько серьезна, что Лесная служба США закрыла все национальные леса в Калифорнии до 17 сентября. Пожарные сообщили, что за ночь огонь продвинулся на 11 км в одном районе и на 13 км в другом.

Это беспрецедентная ситуация для региона. Только дважды в истории Калифорнии пожары перекидывались с одного склона Сьерра-Невады на другой, и оба случая произошли в этом месяце (пожары Калдор и Дикси). Мэр Саут-Лейк-Тахо Тамара Уоллес отметила, что это наглядный пример того, как изменились лесные пожары за последние годы. Учёные связывают это с изменением климата, которое сделало Запад значительно теплее и суше. Пожар Калдор, начавшийся 14 августа, уже охватил 717 км², уничтожил более 600 строений и угрожает ещё 20 000. Сдерживание пожара упало с 19% до 14%.

«В Калифорнии происходит такая пожарная активность, какой мы никогда раньше не видели. Критически важно для общественности — эвакуироваться рано», — заявил начальник Том Портер, директор Cal Fire (Департамента лесного хозяйства и пожарной охраны Калифорнии). Эвакуация в Саут-Лейк-Тахо прошла в целом организованно, но из-за огромных пробок движение было крайне медленным. Власти штата привлекли дополнительный персонал для регулирования хаотичного движения.