Призрачный, эфирный остров, видимый из космоса

Этот завораживающий вид острова Шикотан демонстрирует призрачные завитки морского льда, окружающие покрытый снегом вулканический остров. Остров находится в южной части вулканического архипелага Курильская гряда, который является частью Тихоокеанского огненного кольца. Цепь протянулась примерно на 1300 км к северо-востоку от Японии, у побережья России. Усовершенствованный формирователь изображений суши (ALI) на спутнике NASA Earth Observing-1 (EO-1) получил это изображение в естественных цветах 14 февраля 2011 года.

Лёд вокруг острова формируется под воздействием движущихся течений, что придает ему вихревой вид. К северу от западной оконечности Шикотана водовороты сформировали лёд в виде грубых кругов.

Суровый облик острова — результат миллионов лет вулканической и сейсмической активности, многочисленных цунами, а также воздействия ветра и дождя. Общая площадь суши Шикотана составляет 225 км².

Хотя остров является частью России, Япония также предъявляет на него претензии. И хотя по этому изображению этого не скажешь, на нём расположены два населённых пункта с населением около 1000 человек каждый. Название «Шикотан» происходит от древнего японского диалекта и означает «земля с большими общинами».