Отложения древних озёр на Марсе могут быть похожи на осадки в Индонезии

В статье, опубликованной на прошлой неделе в GSA Bulletin, Тимоти А. Гоудж и его коллеги детально изучили глинистую минералогию осадков озера Товути в Индонезии с помощью метода спектроскопии в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне (VNIR). Этот метод измеряет спектральную подпись отраженного от образца света в широком диапазоне длин волн. Для озера Товути спектральные данные показали четкие вариации в минералогии глин за последние 40 000 лет.

Запись также фиксирует реакцию озерной системы на изменение климата, включая колебания уровня озера, вынужденное выдвижение дельты и врезание рек. По мнению авторов, это демонстрирует полезность VNIR-спектроскопии для восстановления палеосредовых условий на протяжении десятков тысяч лет.

Авторы также предполагают, что отложения палеоозёр на Марсе должны сохранять аналогичную палеосредовую информацию, доступную для изучения с помощью дистанционного зондирования стратиграфии и VNIR-спектроскопии.

Ведущий автор Тимоти Гоудж поясняет: "Главная связь между этим исследованием озерных отложений в Индонезии и марсианских отложений — в методах. Мы можем различать свойства материала по цвету (например, ржавчина красная из-за содержания железа), поэтому VNIR-спектроскопия позволяет определить, какие минералы содержатся в образце озерного осадка".

Хотя эта методика относительно нова для изучения озерных отложений на Земле, она может применяться дистанционно, используя отраженный солнечный свет. Поэтому её широко используют для изучения минералогии и состава поверхности других планет, включая Марс.

Гоудж отмечает: "Наше исследование показывает, что VNIR-спектроскопию можно использовать для понимания эволюции климата прошлого, записанной в озерных осадках. Поэтому мы полагаем, что применение аналогичного подхода к изучению древних озерных отложений на Марсе с высоким разрешением поможет раскрыть историю древнего марсианского климата".

Озеро Товути также находится в офиолитовом комплексе, сложенном богатыми железом и магнием (мафическими) породами, что делает его более сопоставимым с мафической поверхностью Марса, чем большая часть земной суши, которая обычно более фельзическая (богата кремнием, алюминием, натрием и т.д.). Однако авторы подчеркивают, что композиционная связь не идеальна, и делают больший акцент на применимости самой методики.