Новые данные о датировке оползней раскрывают историю землетрясений на разломе Сиэтла

Новые карты более 1000 глубинных оползней в низине Пьюджет штата Вашингтон предоставляют доказательства последнего крупного землетрясения на разломе Сиэтла около 1100 лет назад и могут также содержать следы более древних сейсмических событий на этом разломе. Кластеры оползней являются потенциальной летописью землетрясений, если можно определить время их возникновения.

Исследование, опубликованное в Bulletin of the Seismological Society of America, сочетает информацию о расположении этих оползней с новыми датировками, полученными путем измерения шероховатости их поверхности. Этот комплексный подход позволил Эриху Херцигу из Вашингтонского университета и его коллегам обнаружить убедительные свидетельства последнего известного крупного землетрясения на разломе Сиэтла магнитудой 7–7.5. Сравнив новую карту оползней с моделями сотрясений грунта для различных сценариев землетрясений, ученые выяснили, что наилучшее совпадение с кластерами оползней дает сценарий, предполагающий наиболее сильные сотрясения в полосе с запада на восток — от западного Сиэтла до острова Мерсер и обрывов, окаймляющих залив Пьюджет.

Исследователи также выявили другие кластеры оползней возрастом 4600–4200, 4000–3800, 2800–2600 и 2200–2000 лет, которые могут быть признаками более древних землетрясений на разломе Сиэтла. Для картирования оползней использовалась технология воздушного лидара (LiDAR), позволяющая детально измерить форму поверхности земли. Датировка осуществлялась относительно новым методом оценки шероховатости поверхности оползня, которая со временем сглаживается, с калибровкой по радиоуглеродному датированию древесины.

«Насколько нам известно, это первое исследование, в котором предпринята попытка охарактеризовать локализацию зон сильных сотрясений во время землетрясения на разломе Сиэтла 1100-летней давности», — отметил Херциг. По словам ученых, этот метод предлагает новый мощный способ извлечения информации о прошлых землетрясениях из данных об оползнях, применимый в других сейсмоопасных регионах мира.