Исследование: Очистители воздуха в помещениях плохо справляются с удалением летучих органических соединений

Бытовые очистители воздуха, которые обещают снизить уровень загрязнения летучими органическими соединениями (ЛОС) с помощью химического окисления, сами могут быть источником ЛОС. К такому выводу пришли исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) под руководством профессора Джесси Кролла. Эффективность удаления ЛОС среди четырёх протестированных моделей также сильно различалась.

Химические реакции, призванные уничтожать ЛОС, играли незначительную роль в работе очистителей. Основную работу выполняло физическое улавливание загрязнителей адсорбентами или фильтрами устройств. В некоторых случаях химические реакции приводили к образованию побочных продуктов, например, формальдегида, которые увеличивали общий уровень загрязнения. Популярность очистителей воздуха резко возросла, и, как отмечает эксперт по загрязнению помещений Чарльз Вешлер, некоторые устройства могут вносить в воздух более опасные химические вещества, чем удаляют.

ЛОС выделяются тысячами бытовых товаров и являются значительным источником загрязнения воздуха в помещениях. Некоторые технологии очистки, такие как фотокаталитическое окисление, теоретически могут разрушать ЛОС, но в атмосферной химии существует опасение, что при этом могут образовываться вредные побочные продукты, например, приземный озон. Учёные протестировали четыре модели очистителей в контролируемой камере, введя в неё толуол и лимонен.

Эффективность устройств варьировалась в огромном диапазоне: только два очистителя удалили оба ЛОС за 60–90 минут. Дальнейшие эксперименты подтвердили, что успешное удаление происходило в основном за счёт физических фильтров. При работе очистители сами выделяли дополнительные ЛОС — как за счёт медленного "дегазирования" материалов корпуса, так и в виде побочных продуктов окисления. Пассивные выбросы со временем могут уменьшиться, но образование побочных продуктов в процессе работы, вероятно, будет продолжаться.

"Для потребителей, которые хотят удалить ЛОС, очистка воздуха с помощью фильтров с активированным углём — проверенная технология, не полагающаяся на химические реакции, — по-прежнему является правильным путём", — заключает Джесси Кролл.