Сцена подготовлена для битвы вокруг канадско-американского нефтепровода

В четверг многолетняя битва вокруг спорного нефтепровода Keystone XL, предназначенного для транспортировки нефти из канадских битуминозных песков к побережью Техаса, переместится в самый горячо оспариваемый район вдоль маршрута. В экологически уязвимом регионе Санд-Хилс в Небраске состоятся публичные слушания, на которые ожидаются сотни людей, пока Госдепартамент США готовит рекомендацию по утверждению проекта стоимостью 5,3 миллиарда долларов.

Хотя окончательное решение остается за президентом США Бараком Обамой, Госдепартамент в черновом отчете заключил, что измененный маршрут, обходящий Санд-Хилс, не окажет значительного влияния на окружающую среду. Экологи и обеспокоенные землевладельцы вдоль маршрута длиной почти 3200 км категорически с этим не согласны. Теперь Обаме предстоит решить, может ли компания TransCanada увеличить мощность с 590 000 до 1,4 миллиона баррелей в день, построив вторую линию — Keystone XL — вдоль северного маршрута.

Экологи надеются, что президент не поддастся влиянию нового маршрута или оценки Госдепартамента и рассмотрит более широкие последствия увеличения импорта битуминозной нефти в США. В отличие от традиционной сырой нефти, добыча нефти из битуминозных песков требует выемки грунта и обработки паром, что, по оценкам Госдепартамента, производит на 17% больше парниковых газов, чем переработка среднего барреля нефти в США. Кроме того, новый маршрут все еще пересекает более 1000 водных объектов, включая обширный водоносный горизонт Огаллала. Представитель TransCanada, в свою очередь, заявляет, что трубопровод оснащен передовыми технологиями безопасности, а его утверждение необходимо для обеспечения поставок нефти на НПЗ США.