NASA помогает Техасу справиться с самым масштабным за 50 лет наводнением
3 июля самолет NASA, оснащенный современным сенсором, предоставил службам экстренного реагирования критически важные данные о влажности почвы для нескольких регионов Техаса, которым угрожало наводнение. Агентство перенаправило в штат исследовательский самолет P-3B после завершения совместного проекта в Оклахоме. На борту находился сенсор, разработанный Университетом Колорадо в Боулдере, NOAA (Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США) и Министерством сельского хозяйства США, способный создавать детальные карты поверхностных вод.
С 13 июня по 7 июля погодная система низкого давления вызывала штормы по всему штату, затопившие все основные речные бассейны. Количество осадков более чем в три раза превысило средние показатели, погибли почти два десятка человек. В разгар кризиса за 24 часа выпало 483 мм (19 дюймов) дождя. Данные с бортового дистанционного зондирующего комплекса Polarimetric Scanning Radiometer позволили быстро создать карты влажности почвы, выявив зоны, где новые осадки могли привести к затоплению.
«Во время наводнения прибор на самолете NASA P-3B пролетел над районами, где прогнозировались наибольшие осадки, и сообщил нам о степени насыщения почвы в городских и сельских районах в то время, когда у нас не было других средств для оценки ситуации на такой большой территории», — сказал Гордон Уэллс, менеджер программы в Центре космических исследований Техасского университета в Остине. По его словам, эти данные позволили штату заранее разместить в этих районах вертолеты Береговой охраны и Департамента общественной безопасности для возможных поисково-спасательных работ.
«От реки Сабин на востоке до реки Нуэсес на юго-западе, реки Ред-Ривер на севере и реки Колорадо, пересекающей штат, сильные дожди этих недель вызвали одни из худших внезапных наводнений, которые когда-либо видел этот штат. Мы очень благодарны NASA и университету за помощь в миссии, которая вполне могла помочь спасти жизни», — отметил Уэллс.