Потери сельскохозяйственной продуктивности в результате повреждения почв и посевов от наводнения

Исследование Университета Иллинойса показало, что сельскохозяйственные угодья в бассейне реки Кэш на юге штата избежали серьёзного ущерба от крупного наводнения в апреле 2011 года из-за его времени. Уровень реки Огайо тогда приблизился к рекордной отметке в 332,2 фута (около 101,3 м) над уровнем моря.

По словам исследователя Кена Олсона, поскольку наводнение произошло в межсезонье для кукурузы и сои, внесение осадочных отложений в верхний слой почвы перед посадкой привело к незначительной потере продуктивности земель за пределами дамб. Однако статистика зафиксировала сокращение урожая в 2011 году: в округе Александр было собрано на 4500 акров меньше кукурузы и на 6500 акров меньше сои. Производство соевых бобов упало с 1,2 млн бушелей в 2010 году до 865 тыс. бушелей в 2011-м.

«Если бы озимая пшеница была посеяна за пределами дамб осенью 2010 года, урожай погиб бы, — отметил Олсон. — Фермеры Иллинойса осведомлены о рисках, особенно зимой и ранней весной, поэтому не сажают озимую пшеницу на незащищённых пойменных землях». Учёный подчеркнул, что ущерб мог быть гораздо серьёзнее, а масштаб гидрологических изменений в долине и их последствия стали более очевидными. Великое наводнение 2011 года придаёт срочности переоценке и реализации Плана ресурсов водосборного бассейна реки Кэш, разработанного ещё в 1995 году.