Шторм обрушился на восточное побережье США с мокрым снегом и сильным ветром (обновлено)

Шторм, который начался в пятницу в столице США, превратился в опасную, парализующую метель с ураганным ветром, несущим обильный снег и вызывающим прибрежные наводнения. К воскресенью каждый седьмой американец может увидеть у себя не менее 15 см снега, а в Вашингтоне сугробы могут превысить 1.2 метра.

Первые снежинки были красивыми, но синоптики предупредили, что впереди гораздо больше снега. Худшую часть шторма будет не видно: более интенсивный снегопад и порывы ветра до 50 миль/ч (80 км/ч) должны создать условия полной белой мглы, как только шторм соединится с областью низкого давления у побережья, заявил Брюс Салливан, прогнозист из Центра прогнозирования погоды Национальной метеорологической службы. Ожидается, что в Вашингтоне и Балтиморе выпадет 60 см снега или более, почти столько же в Филадельфии. Прогноз для Нью-Йорка повышен до 30 см и более. Однако Салливан отметил, что «настоящей проблемой станет ветер; именно тогда возможны отключения электроэнергии». Это может привести к образованию сугробов высотой 1.2–1.5 метра.

Власти предупредили, что попытка путешествовать в таких условиях грозит часами простоя, изоляцией в неожиданных местах или гибелью. До наихудшей фазы шторма в связанных с погодой авариях погибло не менее семи человек. К позднему вечеру пятницы только в штате Вирджиния произошло 989 ДТП. Шторм, по оценкам директора метеослужбы Луиса Уччеллини, может легко нанести ущерб более чем на $1 млрд. Все условия для масштабного снегопада сошлись: ветер сначала поднял теплую воду из Мексиканского залива, а теперь шторм забирает еще больше влаги из более теплого, чем обычно, Гольфстрима, медленно вращаясь над штатами Средней Атлантики.

Всего, по данным аналитика Райана Мауэ, снегопад затронет 82 миллиона американцев (не менее 2.5 см снега), 47 миллионов получат более 15 см, а 22 миллиона — более 30 см. К счастью, после прохождения шторма температуры в большинстве мест будут чуть выше нуля, а второго шторма вслед не ожидается, что позволит снегу таять медленно и снизит риск дополнительного гололеда и наводнений.

В пятницу в регионе были объявлены режимы чрезвычайной ситуации, отменены тысячи авиарейсов, закрылись школы и госучреждения. Основными проблемами стали прибрежные наводнения и размытие пляжей от Делавэра до Лонг-Айленда. Федеральное правительство в Вашингтоне закрыло офисы в полдень, а весь общественный транспорт не будет работать до воскресенья. Было отменено около 7600 рейсов на пятницу и субботу. Тысячи сотрудников коммунальных служб, дорожных рабочих, пожарных, полиции и Национальной гвардии были мобилизованы для помощи в течение длинных выходных.