Мехико, чрезвычайно уязвимый для угроз землетрясений

Землетрясение магнитудой 7.1, произошедшее во вторник и унесшее жизни не менее 233 человек в столице Мексики, вновь продемонстрировало особую уязвимость Мехико к разрушительным последствиям сейсмической активности. Город построен в естественной котловине, заполненной осадками бывшего озера.

По словам Янна Клингера, эксперта из Глобального института физики в Париже, этот толчок был "средней силы". Для сравнения, землетрясение магнитудой 8.2, потрясшее юг Мексики 7 сентября, было "чудовищным", но привело к меньшему числу жертв (около 100). Большое количество жертв 19 сентября связано в первую очередь со специфической конфигурацией Мехико. Вся Мексика находится на границах нескольких крупных тектонических плит, однако толчок во вторник произошел дальше к востоку и был связан с так называемой микроплитой Кокос, "зажатой" между Тихоокеанской и Североамериканской плитами. Такие явления известны как "внутриплитовые" землетрясения.

"К счастью, это произошло глубоко (около 50 километров), поэтому тряска на уровне земли была не такой сильной, как могла бы быть", — отметил Дэвид Ротери, профессор наук о Земле Открытого университета Великобритании. Однако, независимо от типа тектонической активности, возникающие колебания могут быть особенно смертоносными в Мехико из-за его основания на уплотненных осадках высохшего озера. "Сейсмические волны попадают в ловушку в бассейне и усиливаются. Кроме того, несвязные грунты (глина, песок) теряют свою связность при сотрясении и становятся жидкими, почти как зыбучий песок", — пояснил Клингер. Высокие здания в столице особенно уязвимы к таким колебаниям на неустойчивом грунте.

Ученые ожидают афтершоков в ближайшие дни или недели. "По наиболее распространенному сценарию их магнитуда ниже, чем у основного землетрясения. Но мы не можем исключить других сильных толчков", — добавил Клингер.