Древние майя благословляли свои стадионы для игры в мяч: исследователи нашли доказательства церемониальных подношений в Мексике
Археологи из Университета Цинциннати с помощью анализа древней ДНК окружающей среды (eDNA) обнаружили коллекцию ритуальных растений под полом площади, на которой был построен стадион для игры в мяч в древнем городе майя Яшнохка в Кампече, Мексика. Растения, известные своими религиозными и лечебными свойствами, вероятно, были частью церемониального подношения при строительстве объекта.
Исследование, опубликованное в журнале PLOS One, показывает, что стадионы для игры в мяч были не просто спортивными сооружениями, а фундаментальной частью церемониального центра города, связанной с мифами и ритуалами. Как и в известном мифе о героях-близнецах, игравших в мяч с богами, эти места могли быть связаны с жертвоприношениями. Строительные церемонии, включавшие «одушевление» новых построек подношениями богам и предкам, были обычной практикой майя.
«Когда они возводили новое здание, они просили богов о благосклонности, чтобы защитить людей, которые будут в нем жить. Некоторые называют это "ритуалом одушевления", чтобы получить благословение и умилостивить богов», — пояснил профессор Дэвид Ленц. Соавтор Николас Даннинг добавил, что eDNA позволяет обнаружить скоропортящиеся материалы в таких подношениях, что археологически почти невозможно.
Среди идентифицированных растений были:
- Ипомея xtabentun — известная галлюциногенными свойствами.
- Перец чили — использовавшийся майя в лечебных целях.
- Дерево Hampea trilobata (jool) — чьи листья использовали для заворачивания ритуальной пищи, а кору — для изготовления веревок и лекарств от укусов змей.
- Ланцетник Oxandra lanceolata — с маслянистыми листьями, обладающими сосудорасширяющим, анестезирующим и антибиотическим действием.
«Тот факт, что эти четыре растения, имеющие известное культурное значение для майя, были найдены в концентрированном образце, говорит о том, что это была целенаправленная коллекция», — отметил ботаник Эрик Тепе. Это открытие демонстрирует потенциал eDNA для получения новых знаний о древних цивилизациях, недоступных традиционными методами вроде изучения пыльцы или угля.