Лос-Анджелес и Бейкерсфилд остаются среди самых загрязненных городов США, говорится в отчете

Уровни смога и сажи значительно снизились в Южной Калифорнии за последнее десятилетие, но регион Лос-Анджелеса по-прежнему имеет самые высокие в стране уровни озона, превышая федеральные стандарты здоровья в среднем 137 дней в году. Город занимает второе место в стране по круглогодичным уровням токсичных частиц (сажи) после Бейкерсфилда и четвертое — по количеству краткосрочных всплесков загрязнения сажей.

Рейтинги, являющиеся частью ежегодного отчета "Состояние воздуха" Американской легочной ассоциации, основаны на государственных данных, которые показывают, что более 90% жителей Калифорнии проживают в округах с нездоровым воздухом. В отличие от некоторых районов Востока и Среднего Запада, где основным источником токсичного загрязнения являются угольные электростанции, проблема Южной Калифорнии — это выхлопные газы автомобилей и дизельное загрязнение от грузовиков, поездов и судов, связанных с портами Лос-Анджелеса и Лонг-Бич. Значительный вклад также вносят нефтеперерабатывающие заводы, промышленные предприятия и сжигание древесины в бытовых целях.

Загрязнение воздуха усугубляет астму, болезни сердца, легких и диабет, может серьезно влиять на детей, замедляя рост легких. С выбросами дизеля связывают риск рака. По данным государственного Совета по воздушным ресурсам, 9200 калифорнийцев ежегодно умирают преждевременно из-за грязного воздуха. За последнее десятилетие среднее количество дней с высоким содержанием озона в бассейне Южного побережья снизилось на 28%.

Авторы отчета признают, что часть снижения, зафиксированного в этом году (отчет усредняет данные за 2007–2009 годы), может быть результатом экономического спада. Однако они отмечают, что установка нового оборудования для контроля выбросов на электростанциях и новые стандарты для дизельных двигателей должны сделать многие сокращения постоянными. Несмотря на рецессию, в некоторых районах, таких как Бейкерсфилд и Хэнфорд, средние круглогодичные уровни сажи в 2007–2009 гг. были хуже, чем в предыдущий трехлетний период.

По данным ассоциации, более 154 миллионов человек по всей стране — более половины населения — живут в районах с грязным воздухом. Отчет публикуется на фоне попыток республиканцев в Конгрессе сократить бюджет Агентства по охране окружающей среды (EPA) и ослабить предлагаемые правила по ограничению выбросов.