Австралийские лесные пожары «Черного лета» произвели почти вдвое больше CO₂, чем все жители Австралии за год

Исследователи из Свободного университета Амстердама (VU) и Нидерландского института космических исследований (SRON) с помощью спутниковых данных определили объем выбросов CO₂ от разрушительных лесных пожаров в Австралии в сезон 2019–2020 годов, известный как «Черное лето». Пожары, бушевавшие в основном в эвкалиптовых лесах в течение трех месяцев, высвободили более 700 миллиардов килограммов CO₂. Это почти вдвое превышает годовые выбросы Австралии от сжигания ископаемого топлива и сопоставимо с годовыми глобальными выбросами от авиации.

Эта работа важна, поскольку ставит под сомнение климатическую нейтральность подобных масштабных пожаров. Уникальность «Черного лета» заключается в необычно больших размерах пожаров в эвкалиптовых лесах, где они обычно редки. Ученые предупреждают, что такие экстремальные пожары, ожидаемые в будущем чаще из-за глобального потепления, могут замедлить восстановление лесов. В результате часть выброшенного CO₂ не будет поглощена при последующем росте растительности и останется в атмосфере, дополнительно способствуя изменению климата, что больше похоже на последствия пожаров при вырубке лесов, например, в Амазонии.

Для оценки выбросов команда использовала инновационный метод на основе данных голландского спутникового инструмента TROPOMI, который с высокой точностью измеряет концентрацию угарного газа (CO) в нижних слоях атмосферы. «Используя модель переноса в атмосфере, мы преобразовали концентрации CO, наблюдаемые TROPOMI, в выбросы CO на поверхности, а затем, зная соотношение CO и CO₂ при горении эвкалиптовых лесов, вычислили выбросы CO₂», — пояснил ведущий автор исследования Ивар ван дер Велде.