Леса могут помочь управлять водными ресурсами в условиях развития и изменения климата
В районах около Роли, где прогнозируется усиление застройки, сохранение буферных зон из деревьев или другой зелени вдоль водотоков может помочь замедлить стремительные потоки во влажные периоды и поддержать течение в засушливые. Однако исследователи из Университета штата Северная Каролина, стоящие за недавним исследованием, предупреждают, что эти так называемые «прибрежные буферные зоны» не станут панацеей для управления водными ресурсами по мере роста застройки и изменения климата в сторону потепления и увеличения осадков.
«Буферы полезны для водосборов — множество публикаций показывает, что они отлично влияют на количество и качество воды», — сказала ведущий автор исследования Элли Т. Гей. «Но в будущем одних лишь буферов может быть недостаточно для смягчения негативных последствий, которые усиление застройки и более изменчивый климат могут оказать на количество воды; их необходимо сочетать с другими стратегиями управления».
В исследовании ученые спрогнозировали средний речной сток с 2017 по 2060 год для водосбора Верхнего Ньюса, который начинается в Дареме, питает озеро Фолс, снабжающее водой Роли, и простирается до Голдсборо. Они смоделировали влияние трех сценариев для прибрежных буферов: существующей зелени (включая обязательную 50-футовую зону), 50-футовых лесных буферов по всему водосбору и расширенных 100-футовых буферов. Также учитывалось влияние изменения климата и роста малоэтажной застройки.
Было обнаружено, что в среднем суточный сток в водосборе увеличится — в некоторых районах без буферов до 28%. Во влажных условиях буферы были связаны со значительным снижением стока в наиболее застроенных районах. В засушливые периоды эффект был неоднозначным, но буферы помогали поддерживать уровень воды как в зонах самой интенсивной будущей застройки, так и в пока неосвоенных районах.
«Мы обнаружили, что буферы могут увеличивать сток во время самых низких его значений и уменьшать — во время пиковых, но в основном в локальных районах с самым высоким уровнем застройки», — отметила Гей. При этом разница между 50-футовыми и 100-футовыми буферами оказалась незначительной.
«Это говорит о том, что у буферов есть роль в смягчении экстремальных явлений стока, но это не может быть единственной стратегией», — заключила соавтор работы Кэтрин Мартин. — Нам нужен комплексный план на будущее, который включает не только прибрежные буферы, но и больше крупных зеленых зон, имеющих множество преимуществ помимо воздействия на воду».
Исследование «Riparian buffers increase future baseflow and reduce peakflows in a developing watershed» опубликовано в журнале Science of The Total Environment.