Очистка Чесапикского залива из космоса

В этом году в округе Талбот, штат Мэриленд, на восточном берегу залива стартует пилотный проект по инновационному применению новых технологий дистанционного зондирования для помощи в очистке Чесапикского залива.

Ученые Грег Маккарти (Министерство сельского хозяйства США, USDA) и Дин Хайвли (приглашенный специалист Геологической службы США, USGS) объединили данные дистанционного зондирования, полевых исследований и записи сельскохозяйственных программ, чтобы оценить эффективность озимых покровных культур в снижении потерь азота и фосфора с ферм в залив. Покровные культуры, в основном рожь, ячмень и пшеница, являются в Мэриленде ключевым инструментом для контроля за стоком этих элементов, так как они поглощают их избытки, оставшиеся от удобрений, использованных при выращивании кукурузы, сои и других летних культур.

В ходе 4-летнего исследования ученые показали, что из трех основных покровных культур озимная пшеница является наименее эффективной в поглощении азота из-за медленного осеннего роста. При этом именно под нее отведено 60% площадей с покровными культурами. Штат частично компенсирует фермерам затраты на их посадку, с повышенной ставкой для рано высеянных культур и культур, отличных от пшеницы. Пилотный проект позволит местному офису по охране почв оценить поля с низкой эффективностью для улучшения практик в следующем году.

Ученые разрабатывают программное обеспечение для обобщения данных в разрезе округов и водосборных бассейнов, чтобы предоставлять отчеты партнерам по программе восстановления залива. Это часть системы обратной связи, которая будет ежегодно корректировать стратегии реализации природоохранных программ на федеральном и государственном уровне. В случае успеха проект будет масштабирован на все 24 округа по охране почв в Мэриленде.