По мере того как летние бризы стихают, изнывающие от жары европейцы скептически принимают кондиционирование воздуха

Во время июльской волны жары в Европе винтажный магазин одежды Флорианы Перони пришлось закрыть на неделю. Грузовик с арендованными генераторами заблокировал вход, обеспечивая электроэнергией центральный район Рима, пострадавший от отключения электричества на фоне скачка температур. Главная причина: кондиционеры.

Период, когда температура достигала 40°C, совпал с пиком энергопотребления, приблизившимся к историческому максимуму Италии: пиковая нагрузка превысила 59 гигаватт 19 июля, почти повторив рекорд июля 2015 года. Интенсивное энергопотребление привело к сбоям в сети не только в центральном районе Кампо-де-Фьори, где расположен магазин Перони, но и в других частях итальянской столицы. По данным энергокомпании ARETI, спрос во вторую неделю июля вырос на 30%, что коррелирует с продолжавшейся уже несколько недель волной жары. Как и многие римляне, у Перони нет кондиционера ни дома, ни в магазине.

Хотя такие люди, как Перони, всё ещё сопротивляются, растущие глобальные температуры превращают кондиционирование воздуха из предмета роскоши в необходимость во многих частях Европы, где долгое время сохранялось неоднозначное отношение к этим энергоёмким системам, считавшимся многими американской прихотью.

Проникновение кондиционеров в Европе выросло с 10% в 2000 году до 19% в прошлом году, согласно Международному энергетическому агентству. Это всё ещё намного меньше, чем в США (~90%). Многие в Европе сопротивляются из-за стоимости, опасений за окружающую среду и даже подозрений о вредном влиянии холодного воздуха на здоровье. Однако даже в умеренных климатических зонах, таких как Германия, ситуация может измениться. Новое исследование Кембриджского университета показывает, что если температура повысится на 1.5–2°C, то жители северных стран, таких как Великобритания, Норвегия, Финляндия и Швейцария, столкнутся с наибольшим относительным увеличением числа некомфортно жарких дней.

В Италии продажи кондиционеров выросли с 865 000 штук в год в 2012 году до 1.92 миллиона в 2022 году, в основном для коммерческого, а не жилого сектора. Во Франции, с её чуть большим населением, сохраняется большее сопротивление — продаётся около 1 миллиона единиц в год. Метеорологи французской национальной метеослужбы предупредили, что если количество кондиционеров в Париже удвоится к 2030 году, температура в городе может вырасти на 2°C из-за тепла, выделяемого системами.

В Испании, где традиционно полагались на вентиляторы и ставни, кондиционирование быстро завоёвывает дома. Исследование Университета Ка' Фоскари прогнозирует, что к 2040 году кондиционеры будут в половине испанских домохозяйств (по сравнению с 5% в 1990 году). Это создаёт новые проблемы, такие как споры между соседями из-за шума внешних блоков.

Исследование Университета Оттавы (Канада) показало, что кондиционирование критически важно для пожилых людей во время экстремальной жары, снижая нагрузку на сердечно-сосудистую систему. Однако даже в таких странах, как Кипр, где волны жары до 40°C стали нормой, постоянное использование кондиционера недоступно для многих пожилых людей с фиксированным доходом, что вынуждает их ограничивать использование самыми жаркими часами дня.