Что происходило в прошлом при изменении климата?

Новое исследование показывает, как древние общества Азии адаптировались к климатическим изменениям 5000–1000 лет назад. Ученые под руководством Джейд д'Альпуа Гедиш из Калифорнийского университета в Сан-Диего и Кайла Боцински создали компьютерную модель, впервые детально показавшую, где и когда в Азии основные сельскохозяйственные культуры могли давать урожай или терпеть неудачу. Их работа опубликована в журнале Science Advances.

Модель выявила конкретные стратегии выживания. При похолодании люди мигрировали, переходили к кочевому скотоводству, развивали торговые сети и диверсифицировали посевы. Эти адаптационные меры, как утверждают авторы, в конечном итоге способствовали формированию Великого шелкового пути. Например, на Тибетском плато и в Монголии около 3500 лет назад просо часто не успевало вызревать, что заставило перейти к выращиванию более холодостойких пшеницы и ячменя. Также похолодание могло сыграть ключевую роль в переносе столицы Китая на юг, в Нанкин, в период 291–360 годов нашей эры.

«Более ранние исследования в основном могли лишь установить корреляцию между изменением климата и цивилизацией, — говорит ведущий автор Джейд д'Альпуа Гедиш. — Мы же показываем, как именно изменения температуры и осадков влияли на людей, определяя, что они могли или не могли выращивать». Авторы предупреждают, что, хотя кризисы и были возможностью для инноваций, нынешние скорость и масштабы изменения климата иные. «С такими долгосрочными моделями адаптации начнут происходить непредсказуемые изменения», — отмечает д'Альпуа Гедиш. В качестве вывода ученые подчеркивают, что диверсификация сельского хозяйства была и остается лучшей стратегией адаптации.