«Затишье перед бурей» может предвещать климатическую точку невозврата

Исследователи обнаружили возможный ранний предупреждающий сигнал о приближении резких, необратимых климатических изменений — так называемых «точек невозврата». Проанализировав геологические данные о восьми древних резких климатических сдвигах, ученые установили, что каждый из них предварялся периодом, когда климатическая система все медленнее реагировала на естественные возмущения. Это замедление проявлялось как снижение скорости изменений.

Это открытие имеет критическое значение, поскольку позволяет теоретически предсказать приближение катастрофических климатических переломов, таких как необратимое таяние ледниковых щитов или опустынивание целых регионов. Обнаруженный сигнал является универсальным свойством систем, приближающихся к критической точке, и не зависит от конкретного механизма изменений (например, уровня CO₂).

«Наше исследование имеет двойное значение, — пояснил соавтор работы Мартен Шеффер из Вагенингенского университета. — Оно показывает, что у климата есть точки невозврата, и что теоретически предсказанный ранний предупреждающий сигнал действительно можно обнаружить в большой сложной системе». Ученые сейчас ищут признаки такого замедления в современной климатической системе, анализируя её более быстрые подсистемы.