Дым меняется со временем и расстоянием, но риски для здоровья сохраняются

Исследование качества воздуха в Нью-Йорке в период сильного воздействия дыма от лесных пожаров в Канаде показало, что многодневный перенос в регион значительно трансформировал дым, но серьезные риски для здоровья остались. Результаты опубликованы в Environmental Science and Technology Letters.

Ключевой вывод исследования под руководством профессора Дрю Гентнера заключается в важности полного понимания масштабов воздействия дыма лесных пожаров не только на ближайшие сообщества, но и на удаленные районы, расположенные ниже по ветру. Это особенно актуально, поскольку ожидается, что частота и интенсивность пожаров будут расти из-за изменения климата. Исследование также показывает, что химические реакции в дыме могут усиливать некоторые риски для здоровья.

Для работы ученые использовали данные Aerosol Chemical Speciation Network (ASCENT) — недавно развернутой сети приборов, установленных в 12 местах США, в частности, на станции в Квинсе (Нью-Йорк). Они анализировали качество воздуха с лета 2022 года, включая пиковый период с 6 по 9 июня 2023 года, когда на город повлияли крупные пожары в Квебеке. Технология позволила в реальном времени отслеживать химические изменения, которые обычно не фиксируются рутинными измерениями.

Одним из открытий стало то, насколько химически трансформировался дым, содержащий взвешенные частицы (PM), после переноса на сотни и тысячи километров за несколько дней. В ряде случаев окисление было настолько сильным, что состав больше не напоминал типичный дым от пожаров, что ранее приводило к его ошибочной идентификации как другого вида загрязнения и недооценке его вклада в общую массу PM.

Для точной идентификации помогло измерение следовых элементов, таких как калий, который обильно выделяется при горении биомассы и не меняется при фотохимическом окислении. Совместно с эпидемиологическим анализом профессора Мишель Белл было установлено значительное увеличение обращений в отделения неотложной помощи по поводу астмы, связанное именно с частицами от лесных пожаров.

Полученные данные также показали влияние на воздух более мелких, неочевидных эпизодов задымления. Эти выводы подчеркивают важность понимания масштабов влияния пожаров на удаленное население и изменения связанных с частицами рисков для здоровья при переносе.