Пробуждается ли высочайший вулкан Исландии?

С июня 2017 года в районе вулкана Эрайвайёкюдль (Öræfajökull) фиксируются рои мелких землетрясений. Поскольку сейсмичность здесь обычно редка, это необычное явление может указывать на пробуждение вулкана. Ученые изучают его прошлые извержения, чтобы оценить потенциальные последствия нового события.

Эрайвайёкюдль — высочайший вулкан Исландии. Последнее его извержение в 1727 году было относительно небольшим, но привело к жертвам из-за наводнения (йёкюльхлёйпа). Предыдущее извержение в 1362 году стало крупнейшим взрывным событием на острове со времени его заселения около 1100 лет назад. Исследования показали, что взрывные извержения этого вулкана могут быть сложными и изменчивыми. Например, извержение 1362 года включало несколько фаз: низкий пепловый шлейф, пирокластические потоки и высокий столб пепла с широким рассеиванием. Наиболее мощная фаза с наибольшим распространением пепла, вероятно, была кратковременной (от нескольких часов до нескольких дней).

Локально извержение 1362 года было разрушительным: плодородные земли были погребены под тефрой, а район был переименован в «Эрайфи» (пустошь). Однако данные раскопок показывают, что жители, вероятно, успели эвакуироваться до катастрофы. Для современной авиации подобное извержение, вероятно, не вызвало бы такого масштабного сбоя, как в 2010 году от Эйяфьядлайёкюдля, благодаря усовершенствованным методам обнаружения пепла и пересмотренным правилам полетов. Главными рисками сегодня являются наводнения от таяния льда и безопасность туристов в популярном районе Скафтафетль, который, однако, находится вне зон прошлых паводковых путей. Исландские ученые усилили мониторинг вулкана, что позволит своевременно предупредить о возможном извержении.