Историк искусства раскрыл тайну кражи знаменитого портрета

Семидесятилетняя загадка кражи оригинального масляного эскиза знаменитого фламандского художника Антониса ван Дейка из загородного поместья в Нортгемптоншире была раскрыта благодаря исследованию историка искусства. Портрет Вольфганга Вильгельма Пфальц-Нойбургского, часть коллекции из 37 масляных эскизов XVII века, был похищен в 1951 году из Боутон-хауса, резиденции герцога Баклю и Куинсберри, в чьей коллекции он находился с 1682 года.

Исчезновение обнаружили лишь шесть лет спустя, когда Мария Монтегю Дуглас Скотт, герцогиня Баклю и Куинсберри, посетила одну из галерей Гарвардского университета и увидела эскиз на выставке. Расследование доктора Мередит Хейл, старшего преподавателя истории искусства и визуальной культуры, позволило восстановить историю о том, как произведение искусства пересекло Атлантику при участии видных представителей арт-сообщества Великобритании и США.

В своей статье в British Art Journal доктор Хейл детально описывает, как вор, Леонард Джеральд Гвинн Рамзи, редактор журнала The Connoisseur, похитил панель во время визита в Боутон в июле 1951 года. Позже, в апреле 1954 года, картина была анонимно продана на аукционе Christie's в Лондоне за 189 фунтов, а затем через нью-йоркских дилеров попала к частному коллекционеру, доктору Лилиан Малков, которая подарила её Музею искусств Фогга Гарвардского университета.

«Как показало представленное здесь исследование, мы наконец смогли разрешить вопрос о том, была ли это картина, украденная из Боутона», — заявила доктор Хейл. В результате Исполнительный комитет Университета Торонто проголосовал за исключение «Портрета Вольфганга Вильгельма Пфальц-Нойбургского» из своей коллекции и его возвращение герцогу Баклю — спустя 73 года после кражи. Возвращение этой работы восстановило целостность уникальной серии эскизов ван Дейка.