Жизнь и смерть Ирмы: две недели ярости и разрушений завершились

Ураган Ирма, который сравнял с землей некоторые Карибские острова и охватил почти всю Флориду своей яростью, перестал существовать. Самый мощный ураган за всю историю наблюдений в открытой Атлантике окончательно выдохся, превратившись в обычный дождь над Огайо и Индианой.

Подтвержденное число погибших от Ирмы составляет 61 человека и продолжает расти: 38 на Карибских островах и 23 в США. Только в США к эвакуации были призваны почти 7 миллионов человек, а 13 миллионов жителей Флориды остались без электричества в жаркую влажную погоду.

Этот шторм набрал невероятную силу над водами Атлантики, которые были теплее нормы, и опустошил первые острова на своем пути. Его колоссальные размеры — внутри него могли бы поместиться два урагана «Эндрю» — посеяли столько страха, что люди по всему полуострову Флорида изменили свою жизнь, чтобы спастись бегством.

Ирма произвела столько накопленной энергии за дюжину дней, сколько в среднем производит за весь шестимесячный сезон ураганов. Всего через 30 часов после формирования 30 августа он стал ураганом 3-й категории, а 4 сентября усилился до 4-й категории со скоростью ветра 210 км/ч. На следующий день Ирма достигла 5-й категории с максимальной скоростью ветра почти 300 км/ч — самой высокой, когда-либо зарегистрированной в открытой Атлантике. Она удерживала эти разрушительные скорости в течение 37 часов, что является новым мировым рекордом для тропических циклонов, превзойдя тайфун «Хайян». В общей сложности Ирма провела 78 часов в статусе урагана 5-й категории — это самый долгий срок за 85 лет для атлантических ураганов.

Ирма опустошила значительную часть Карибского бассейна, превратив тропические курорты в выжженные ландшафты. По меньшей мере 15 человек погибли на острове Сен-Мартен. Оставаясь ураганом 5-й категории, она обрушилась на побережье Кубы, став первым ураганом такой силы, поразившим этот подверженный штормам остров с 1924 года. Там погибли не менее 10 человек, несмотря на массовые эвакуации.

Ослабленная до 4-й категории (210 км/ч), Ирма обрушилась на острова Флорида-Кис, где, по оценкам федеральных властей, была разрушена четверть домов. Затем, ослабевая, но расширяясь в размерах (до более 640 км в диаметре), она нанесла второй удар по материковой части США на острове Марко во Флориде, уже как ураган 3-й категории (185 км/ч). Штормовой нагон высотой до 3 метров обрушился на юго-западное побережье Флориды, а сильнейшие наводнения произошли на северо-востоке Флориды, в Джорджии и Южной Каролине. Далее Ирма ослабла до тропического шторма и рассеялась над центральными штатами.