Города бросают тень на растущую жару

Луисвилл, штат Кентукки, входит в число самых быстро нагревающихся городов США. Разница в средних летних температурах между тенистым пригородом Винди-Хиллз и центральными районами города может достигать 6 градусов по Фаренгейту, и ключевая причина — наличие деревьев. В ноябре анонимный донор предоставил городу грант в размере 1 миллиона долларов на посадку деревьев, и сейчас работы ведутся активно.

Проблема перегрева городских территорий, известная как «эффект городского теплового острова», носит общенациональный характер. По данным исследования организации Climate Central за 2014 год, 57 из 60 изученных городов США демонстрировали этот эффект. В Луисвилле разница между городскими и сельскими температурами в летний период составляет в среднем 4,4°F, что ставит его на пятое место по интенсивности эффекта. Тепло накапливается в асфальте, бетоне и темных крышах, а также выделяется транспортом и промышленностью. Жара — основная причина смертей, связанных с погодой, в США. По прогнозам ВОЗ, к 2050 году от жары ежегодно могут умирать 250 000 человек, если города не адаптируются.

«То, что убивает людей, — это когда после периода нормальных температур внезапно наступает длительная жара. Это становится неожиданностью», — отмечает Роб Макдональд, ведущий ученый проекта The Nature Conservancy по глобальным городам. Деревья помогают бороться с жарой, создавая тень, испаряя влагу для охлаждения воздуха и поглощая загрязняющие вещества. Однако в засушливых городах, таких как Лас-Вегас (№1 в рейтинге тепловых островов) или Тусон, увеличение площади крон деревьев затруднено из-за нехватки воды. Луисвилл также сталкивается с угрозой для своего древесного покрова от инвазивного жука-изумрудной узкотелой златки, уничтожившего миллионы ясеней по стране.

Помимо посадки деревьев, города используют и другие стратегии: «зеленые» крыши, светлые отражающие поверхности, замену асфальта на газоны и новые технологии в строительстве. Цель Луисвилла — увеличить площадь древесного покрова с нынешних 37% до 45%. В этом году город удвоил бюджет на посадки до $500 000, планируя высадить 6250 деревьев, особенно в малообеспеченных районах. «Мы должны пробовать любые стратегии, чтобы посадить больше деревьев», — говорит Мария Кеттер, директор Управления по устойчивому развитию Луисвилла.