Древние цивилизации знали, как бороться с эффектом городского теплового острова — как уроки истории применимы к современным городам

По мере того как аномальная жара бьет рекорды по всему миру, малоизвестный факт дает надежду на охлаждение городов: даже в самые интенсивные периоды экстремальной жары некоторые городские кварталы никогда не испытывают температур волн тепла. Возможность этого кроется в исторических подходах к градостроительству. Архитекторы Древнего Рима рекомендовали сужать улицы, чтобы снизить температуру во второй половине дня, ограничивая площадь, подверженную прямому солнечному свету. Белоснежная архитектура греческих островов демонстрирует другую давнюю стратегию: светлые стены и крыши отражают солнечный свет. В жарких и влажных регионах юга США Томас Джефферсон предлагал использовать шахматный рисунок застройки, чередуя плотную застройку с обильно озелененными кварталами для конвективного движения воздуха.

Это важно, поскольку современные города непреднамеренно повышают собственную температуру, создавая эффект городского теплового острова. Этот эффект возникает из-за вырубки деревьев (что снижает тень и транспирацию), использования поглощающих тепло материалов (асфальт, бетон, темные крыши), выбросов тепла от промышленности, транспорта и кондиционеров, а также улавливания лучистой энергии в каньонах улиц. В совокупности это может повышать городскую температуру на 10–20°F (5,6–11°C) в жаркий летний день, создавая серьезный риск для здоровья.

Понимание механизмов перегрева дает инструменты для охлаждения городов. Помимо сокращения выбросов парниковых газов, города могут применять локальные стратегии. Исследования Urban Climate Lab в Технологическом институте Джорджии показывают, что высадка деревьев на половине доступных для этого территорий может снизить летнюю температуру на 5–10°F (2,8–5,6°C) и сократить количество смертей, связанных с жарой, на 40–50%. Нью-Йорк посадил 1 миллион деревьев в рамках этой стратегии. Использование холодных кровельных материалов и светлых поверхностей, отражающих солнечное тепло, также эффективно, что подтверждается требованием к «холодным крышам» для новых домов в Лос-Анджелесе.

Агрессивное озеленение, переход на холодные кровельные материалы и замена некоторых асфальтированных зон биодренажными канавами с растительностью могут существенно снизить температуру в городах. Оценки тепловых рисков в Атланте, Далласе, Луисвилле и Сан-Франциско показывают, что комбинация таких стратегий может снизить температуру в районах более чем на 10°F (5,6°C) в жаркие дни и сократить количество преждевременных смертей, связанных с жарой, на 20–60%. Более прохладный город — это более безопасный город, и его создание во многом находится в руках самих сообществ.