Данные годичных колец деревьев показывают, как струйное течение формировало экстремальную погоду в Европе на протяжении веков

Профессор Университета Аризоны Валери Труэ, изучая летом в своей родной Бельгии погодные аномалии, инициировала крупное научное открытие. Она предположила, что связь между прохладной погодой в Центральной Европе и одновременной жарой и засухой в Италии, Греции и на Балканах может быть объяснена поведением струйного течения, а его историческую изменчивость можно восстановить по годичным кольцам деревьев. Международная команда под её руководством впервые реконструировала изменения струйного течения за последние 700 лет, опубликовав результаты в журнале Nature.

Струйное течение — это концентрированные потоки ветра в верхних слоях атмосферы — во многом определяет летний климат в Европе по принципу «качелей» или диполя. Когда оно смещается на север, над Британскими островами устанавливается более прохладная и влажная погода, а над Средиземноморьем и Балканами — более тёплая и сухая. И наоборот, при смещении течения к югу ситуация инвертируется. Поскольку инструментальные измерения течения ведутся лишь с конца 1940-х годов, для реконструкции его положения за 700 лет учёные использовали древесные кольца в качестве прокси-индикаторов температуры.

«Мы связываем крошечные, субклеточные особенности клеточных стенок древесины с атмосферными ветрами, которые проносятся в небе за много миль над Землёй, и это завораживает», — говорит Валери Труэ. Сравнив реконструкцию с историческими хрониками, команда обнаружила, что климатический диполь, создаваемый струйным течением, влиял на европейское общество на протяжении столетий. Например, эпидемии, включая «Чёрную смерть» в Ирландии с 1348 по 1350 год, случались чаще на Британских островах, когда течение было в крайнем северном положении, создавая холодные и влажные условия, благоприятные для распространения болезней.

Полученные данные критически важны для улучшения климатических моделей, используемых для прогнозирования будущего. «Имея всего 60 лет данных, сложно понять, как течение реагирует на глобальное потепление. Реконструкция за 700 лет позволяет сравнить прошлое с тем, что происходит после начала выбросов парниковых газов», — отмечает соавтор Элли Бродман. Учёные наблюдают тенденцию постепенного смещения течения на север, что, согласно реконструкции, исторически связано с неурожаями зерновых и учащением лесных пожаров на Балканах. Эти данные дают представление о типах экстремальных событий, которых можно ожидать в будущем.